La acupuntura es un método terapéutico que forma parte de la Medicina Tradicional Oriental . Esta medicina, con más de 2500 años de antigüedad se conoce en occidente gracias principalmente a Soulié de Morant, cónsul francés en Pekín, que después de estudiarla en profundidad y practicarla en China , la introduce a su vuelta a Francia hacia mitad del siglo XX. Es a partir de los años 50 cuando empieza a practicarse en Cataluña de forma aislada, por algunas personas que se interesan por esta forma de curar tan peculiar. Es tanto el interés que despierta está práctica milenaria y en ocasiones de tan espectaculares resultados que su progresión es muy rápida en estos sesenta años de vida que lleva con nosotros. En este periodo la acupuntura ha ido adaptándose a las circunstancias de su entorno, culturales, de tipo de vida, de alimentación, incluso ha tenido que hacer un esfuerzo para superar el miedo escénico a las agujas, con lo cual se han modificado toda una serie de estrategias en cuanto a la forma y manera de utilizarla.
En este corto periodo de tiempo numerosos trabajos realizados con criterios y herramientas según el modelo científico han ido aclarando desde nuestra óptica, cuales son algunos de los mecanismos de acción de la acupuntura. Uno de los aspectos mejor estudiados en este sentido son los referidos al dolor. Se sabe cual es el mecanismo de acción de la acupuntura en la neuromodulación del dolor. Los puntos de acupuntura además de definirse como concentraciones de energía son verdaderas ventanas neurológicas muy ricas en terminaciones nerviosas cutáneas, en uniones neuromusculares y en paquetes vasculares y por tanto son lugares precisos y especiales que poseen las condiciones indispensables para que se pueda desarrollar a partir de ellos la modulación sobre la información dolorosa. Welzack y Wall describí- rieron en 1965 la teoría llamada del Gate Control System o teoría de la puerta cerrada, en ella se explica que la primera modulación del dolor se produce a nivel de la medula, y que mediante un mecanismo neuroquímico se le impide el paso (se le cierra la puerta) a la información dolorosa para que no llegue a las áreas cerebrales en dónde el dolor se hace consciente, pues bien, el estimulo de un punto de acupuntura puede intervenir , modulando la información dolorosa, al potenciar esta acción a nivel de la médula. También se ha demostrado que el estimulo acupuntural de una cierta intensidad, aumenta los niveles en sangre de una sustancias analgésicas que produce el propio organismo llamadas endorfinas. Las endorfinas son capaces de modular el dolor produciendo efectos analgésicos a nivel del sistema nervioso central.
Hace unos años un equipo de 12 investigadores médicos reunidos por el Intituto Nacional de Salud (NIH), un prestigioso organismo público radicado en Bethesda (Washington) realizaron un trabajo en el que se afirma que en algunas enfermedades o manifestaciones como los dolores de cabeza, el asma, los lumbagos, los trastornos digestivos etc. la acupuntura al liberar sustancias naturales contra el dolor, como las endorfinas, es efectiva de forma indiscutible.
Poco a poco, a fuerza de demostrar su eficacia, entender algunos de sus mecanismos de acción, adaptarla a nuestras circunstancias e ir haciéndola comprensible y contemporánea, la acupuntura se ha hecho un hueco terapéutico en nuestra sociedad.
Cada vez son más los médicos especialistas en las diferentes disciplinas médicas, los que después de valorar convenientemente a sus pacientes, y en relación a las circunstancias de estos , pueden incluir entre sus recomendaciones, la utilización de la acupuntura o de otra medicina complementaria, como medida paliativa o curativa dependiendo de las características del proceso.
El camino lógico, es pues, la integración total de estas medicinas en nuestra sociedad y en consecuencia su inclusión en el amplio abanico de posibilidades terapéuticas para tener, de esta manera, la posibilidad de poder indicar, en todo momento, la mejor opción para cada caso y para cada paciente.
Pere A. Marco Aznar
Llicenciat en Medicina i Cirurgia
Màster en Acupuntura